Em O Conto, Laura Dern interpreta uma documentarista que, ao reler um texto escrito aos 13 anos, é obrigada a confrontar a versão da própria história que construiu para sobreviver.
Uma documentarista de meia-idade leva uma vida estável: namorado amoroso, carreira consolidada como professora e cineasta. Até o dia em que encontra, guardado entre papéis antigos, um conto que ela escreveu aos 13 anos para a escola. No texto, a menina narra o que chama de “relação especial” com dois adultos: sua instrutora de equitação e seu treinador de corrida.
Décadas depois, relendo aquelas linhas, a mulher adulta percebe que as palavras contam uma história diferente da que ela carregou na memória. Com Laura Dern no papel principal (indicada ao Emmy e ao Globo de Ouro pela atuação) e 99% de aprovação no Rotten Tomatoes, O Conto (2018) não é muito conhecido no Brasil, mas está disponível na HBO Max.
O filme, uma coprodução entre Estados Unidos e Alemanha, acompanha Jennifer Fox (Laura Dern), uma cineasta acostumada a investigar vidas alheias. Quando sua mãe, Nettie (Ellen Burstyn), encontra o texto escolar e confronta a filha por telefone, Jennifer é forçada a voltar no tempo.
Na Carolina do Norte dos anos 1970, a adolescente Jenny frequentava uma fazenda de cavalos sob os cuidados da carismática Mrs. G (Elizabeth Debicki), instrutora de equitação, e de Bill (Jason Ritter), treinador de corrida. Os dois formavam um casal que acolheu a menina como protegida. O que Jennifer construiu para si mesma como uma história de amadurecimento precoce era, na realidade, abuso sexual contra uma criança de 13 anos.
A força do filme está na investigação que Jennifer conduz sobre a própria memória. Ao revisitar a fazenda, reencontrar testemunhas e confrontar os envolvidos, ela descobre que sua lembrança distorceu fatos concretos (incluindo a própria idade na época). A garota que ela imaginava como uma adolescente de 15 anos era, na verdade, uma menina de 13.
Isabelle Nélisse interpreta a Jenny adolescente, e o contraste entre a versão romantizada e a versão real é uma das construções mais fortes do filme. Em vários momentos, a Jennifer adulta (Dern) e a Jennifer adolescente (Nélisse) dialogam literalmente na tela, como se a mulher debatesse com o passado em tempo real. Cada correção de memória amplia o tamanho do que foi perdido.
Jennifer Fox, a diretora, é a própria pessoa retratada no filme. Documentarista reconhecida internacionalmente (com trabalhos como Beirut: The Last Home Movie e a série documental An American Love Story), Fox escreveu e dirigiu O Conto como seu primeiro longa de ficção, baseado inteiramente na própria experiência. Ela descreveu a obra como “memória pura” durante a sessão de perguntas no Festival de Sundance 2018, onde o filme estreou.
A HBO adquiriu os direitos de distribuição e exibiu o filme em maio do mesmo ano. Laura Dern recebeu indicações ao Emmy de Melhor Atriz e ao Globo de Ouro. Ellen Burstyn foi indicada ao Critics’ Choice de Melhor Atriz Coadjuvante. No Rotten Tomatoes, O Conto tem 99% de aprovação (com 81 críticas). No Metacritic, a nota é 90 de 100, classificada como “aclamação universal”.
O Conto é um filme sobre nossa capacidade reescrever nossas memórias, sobretudo quando elas são pesadas demais. Para sobreviver, transformamos traumas em outra coisa, embalamos como história de coragem e seguimos em frente.
O filme está disponível na HBO Max.
Confira o trailer:
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