Cinco filmes em que um advogado ou um jornalista teimoso encara uma empresa gigante ou uma instituição inteira e quase sempre é história real
Provar que uma empresa envenenou a água de uma cidade leva tempo, caixas de documentos, depoimentos incessantes e processos que se arrastam por anos. O cinema costuma comprimir esse esforço em duas horas, mas os melhores filmes sobre o assunto preservam a parte trabalhosa: a leitura de arquivos, os telefonemas, a papelada que se acumula na mesa. Reuni aqui cinco títulos em que alguém de fora do poder decide encarar uma instituição muito maior do que ela — uma corporação ou uma igreja.
Todos os filmes desta lista giram em torno da mesma pergunta incômoda: quanto custa, para quem vai até o fim, descobrir o que alguém com muito dinheiro vem mantendo em segredo?
5.
Erin Brockovich: Uma Mulher de Talento
(Erin Brockovich, 2000)
Comecemos pela história mais conhecida. Em Erin Brockovich – Uma Mulher de Talento (2000), Steven Soderbergh acompanha uma mãe solteira que arruma emprego como auxiliar no escritório do advogado Ed Masry (Albert Finney). Mexendo em arquivos imobiliários, Erin repara em fichas médicas guardadas junto com a papelada e começa a puxar o fio. O caso a leva até Hinkley, na Califórnia, onde a água estava contaminada com cromo-6 despejado pela Procter & Gamble, (P&G), uma das maiores multinacionais de bens de consumo do mundo, fundada nos Estados Unidos em 1830.
Julia Roberts ganhou o Oscar de Melhor Atriz pela personagem, e o desfecho real foi um acordo de US$ 333 milhões para os moradores. O que o filme faz bem é criar uma espécie de textura do trabalho duro: ganhar a confiança de famílias doentes e transformar suspeita em provas.
Está disponível na Claro TV.
4.
A Qualquer Preço (A Civil Action, 1998)
Dois anos antes, A Qualquer Preço (A Civil Action, 1998), de Steven Zaillian, contou um caso parecido num tom mais sombrio. John Travolta vive Jan Schlichtmann, advogado de danos pessoais que aceita representar famílias de Woburn, em Massachusetts, onde crianças adoeceram de leucemia.
A investigação aponta para a contaminação da água por duas gigantes, a Beatrice Foods e a W.R. Grace. O advogado aposta a estrutura inteira do escritório no processo e vai se afundando em dívidas conforme a disputa se estende. Robert Duvall, indicado ao Oscar como o advogado de defesa Jerome Facher, dá ao filme seu melhor adversário. É um retrato honesto de como a luta por justiça pode cobrar um preço alto de quem a persegue.
Disponível para aluguel.
3.
O Preço da Verdade (Dark Waters, 2019)
O exemplo mais recente da mesma luta é O Preço da Verdade (Dark Waters, 2019), dirigido por Todd Haynes. Mark Ruffalo interpreta Robert Bilott, advogado que defendia grandes empresas químicas até um fazendeiro de Parkersburg, na Virgínia Ocidental, procurá-lo por causa de algumas vacas mortas. O problema leva à DuPont, multinacional americana líder global em ciência e engenharia de materiais, e ao PFOA, substância usada na fabricação do teflon e ligada a doenças graves na população.
Baseado em uma reportagem de Nathaniel Rich para o The New York Times, o filme acompanha um processo que consumiu cerca de duas décadas da vida de Bilott. Haynes, conhecido por melodramas como Carol (2015), segura a história num registro contido, e Ruffalo representa bem o desgaste de anos brigando com uma empresa que tinha dinheiro de sobra.
Está disponível para aluguel.
2.
O Homem Que Fazia Chover
(The Rainmaker, 1997)
Dos outros filmes desta lista, este é o único que parte da ficção. O Homem Que Fazia Chover (The Rainmaker, 1997) é a adaptação que Francis Ford Coppola fez do romance de John Grisham. Matt Damon vive Rudy Baylor, advogado recém-formado e sem dinheiro que pega a causa de um casal cujo filho, com leucemia, teve a cobertura do tratamento negada pela seguradora. Ao lado de um assistente esperto vivido por Danny DeVito, e diante do veterano interpretado por Jon Voight, Rudy descobre no tribunal a distância entre o que a empresa prometia na apólice e o que pagava na prática.
Mesmo ficcional, o caso apresenta disputas que acontecem todos os dias e funciona como contraponto mais leve à dureza dos relatos verídicos.
Está disponível na Netflix.
1.
Spotlight: Segredos Revelados
(Spotlight, 2015)
E eu fecho com o único em que os investigadores são jornalistas. Spotlight – Segredos Revelados (2015), de Tom McCarthy, reconstrói a apuração da equipe de reportagem do The Boston Globe que, no início dos anos 2000, expôs o encobrimento de abusos sexuais cometidos por padres na Igreja Católica de Boston. Mark Ruffalo aparece de novo, agora ao lado de Michael Keaton, Rachel McAdams e de Liev Schreiber como o editor Marty Baron.
O trabalho avança por planilhas e conversas com vítimas, até a publicação que rendeu à equipe o Prêmio Pulitzer em 2003. O filme levou o Oscar de Melhor Filme e o de Melhor Roteiro Original em 2016, e segue como uma das retratações mais sóbrias do que significa apurar uma história difícil.
Está disponível na Netflix.
Vistos em sequência, os cinco títulos repetem um mesmo gesto: alguém senta diante de uma pilha de papéis e decide não desviar o olhar. A virada, quando chega, costuma vir de um documento achado na hora certa, depois de meses de leitura, mais do que de um discurso inflamado no tribunal. Reparar em como cada diretor administra a parte arrastada da apuração, sem perder a tensão, já é um bom motivo para a maratona. Se quiser um ponto de partida, vá pela energia positiva de Erin Brockovich ou pela força da resiliência em Spotlight.
Boa sessão.
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Formada em Sociologia, Maisa Gebara exerce a função de redatora no site do Cinema Guiado desde 2025.